• Jeszcze na początku roku firma Virgin Orbit przeprowadziła nieudaną próbę wystrzelenia rakiety w przestrzeń kosmiczną.
• Teraz spółka Richarda Bransona zaliczyła spektakularny upadek finansowy.
• Marzenie Bransona o tanich rakietach wysyłających satelity na niską orbitę straciły na znaczeniu.

Firma Virgin Orbit złożyła we wtorek wniosek o upadłość. Spółka nie zdołała zapewnić sobie finansowania w długoterminowej perspektywie po nieudanej próbie wysłania satelity w przestrzeń kosmiczną, która miała miejsce w styczniu. Doprowadziło to do spadku cen akcji i tym samym przyniosło finansową stratę. 

Spółka z siedzibą w Long Beach w Kalifornii złożyła wniosek do sądu upadłościowego w stanie Delaware o sprzedaż swoich aktywów. Jej przedstawiciele już w ubiegłym miesiącu ogłosili masowe zwolnienia - redukcja etatów objęła 85 proc. zatrudnionych z 750-osobowej załogi.

Na koniec września ubiegłego roku Virgin Orbit posiadała aktywa wartości około 234 mln dolarów, z kolei jej całkowite zadłużenie wynosiło 153,5 mln dolarów. Na nowojorskiej giełdzie Nasdaq zadebiutowała w 2021 roku w ramach połączenia ze spółką specjalnego przeznaczenia. Już wówczas zebrała od inwestorów 255 mln dolarów mniej niż oczekiwano. 

Czytaj więcej: Referendum we Francji ws. elektrycznych hulajnóg. Władze w Paryżu zostały zobowiązane do podjęcia odpowiednich decyzji

Nieudana próba rakietowa gwoździem do trumny

Między listopadem 2022 r. a marcem 2023 roku Virgin Group przekazała spółce 50 mln dolarów. Informacja z 30 marca o około 675 zwolnieniach została ogłoszona w wyniku niezdolności firmy do zabezpieczenia znaczącego finansowania. 

One team. One dream. ❤️

Last night wasn’t what we hoped for. But at the heart of Virgin Orbit is our people – we have the most talented team in the industry, who are committed to correcting our systems & eager to launch again.

Per ardua ad astra – we’ll be back in orbit soon. pic.twitter.com/TJQ32uwAs5 — Virgin Orbit (@VirginOrbit) January 11, 2023

Jeszcze w marcu prywatny inwestor Matthew Brown rozważał zainwestowanie w firmę 200 mln dolarów, pomysł ten jednak upadł. 

Kurs akcji firmy dwa lata temu wynosił około 10 dolarów - dziś to zaledwie 0,19 dol. W poniedziałek kapitalizacja spółki wynosiła ok. 65 mln dolarów. Wycena w dniu debiutu giełdowego sięgała 3,7 mld dol. 

Założona przez Richarda Bransona Virgin Group działa w takich branżach jak m.in. telekomunikacja, transport lotniczy i rozrywka. Majątek 72-letniego biznesmena pochodzącego z Wielkiej Brytanii został oszacowany w najnowszym rankingu "Forbesa" na ok. 3 mld dolarów.